Fiche Technique n° 1

taches causée par un stockage humide

Qu'est-ce que la rouille blanche ?

Lorsque l’acier galvanisé à chaud est exposé à l’atmosphère, il se forme une « patine de zinc ». Cette « patine » entraîne une diminution progressive de la brillance de la surface en zinc et une
augmentation de sa durée de vie.

DES TACHES BLANCHES SUR LE ZINC ?

Il arrive régulièrement que l’acier galvanisé « frais » ne soit plus brillant, mais recouvert d’un voile blanc et/ou de taches blanches. Souvent, le client sera surpris par cet aspect et fera des remarques. Le donneur d’ordre aura des doutes quant à la durabilité ou pensera que la
galvanisation n’a pas été effectuée correctement. Dans le langage courant, ce phénomène est également appelé « rouille blanche ». Cette publication explique brièvement comment et pourquoi cela se produit et comment cela peut être évité ou réparé.

POURQUOI CELA SE PRODUIT-IL ?

Après la galvanisation à chaud en usine, la surface de la couche de zinc réagit rapidement avec l’oxygène pour former des oxydes de zinc. Le zinc est un métal relativement non précieux et, comme beaucoup d’autres métaux, il tend à revenir à son niveau d’énergie le plus bas, celui de l’oxyde. La protection contre la corrosion de la couche de zinc ne se forme qu’après quelques jours, grâce à la formation d’une couche dite de patine de zinc sous l’effet du CO2 présent dans l’atmosphère. La formation de la couche de patine est clairement visible. La couche de zinc, d’abord brillante, devient légèrement plus terne et un peu plus grise. La formation de cette importante couche de protection supplémentaire peut prendre jusqu’à 12 mois après la galvanisation et dépend de l’humidité relative de l’air. L’épaisseur de cette couche de patine est inférieure à ¼ de micromètre.

QU’EST-CE QUE LA PATINE DE ZINC ?

La patine est constituée d’une couche supérieure insoluble, bien adhérente et protectrice. Cette couche est principalement composée de carbonate de zinc basique. La stagnation d’eau sur la surface galvanisée empêche la formation de cette couche, ce qui entraîne l’apparition très
rapide de taches blanchâtres, principalement composées d’oxyde de zinc basique et d’hydroxyde de zinc basique. Ces produits pulvérulents n’adhèrent pas bien. Ce phénomène se produit généralement lorsque de l’eau de pluie ou de condensation reste présente sur la surface métallique. C’est le cas, par exemple, lorsque cette eau est emprisonnée entre des pièces ou des tôles empilées pendant le stockage ou le transport. Ces taches dues à un stockage humide sont principalement gênantes
sur le plan esthétique.

QUE DIT LA NORME EUROPÉENNE SUR LA GALVANISATION ?

La norme européenne EN ISO 1461 « Revêtements appliqués par galvanisation à chaud sur des objets en fer et en acier – Spécifications et méthodes d’essai » stipule que ces taches blanches ne doivent pas être un motif de rejet, à condition que l’épaisseur du revêtement reste supérieure
à la valeur minimale indiquée. Pour des applications spéciales, il peut être convenu au préalable entre les parties que la rouille blanche n’est pas autorisée (sous le nom de galvanisation esthétique). Le terme anglais pour désigner ces taches blanches est « Wet Storage Stain ».

CES TACHES RESTENT-ELLES VISIBLES ?

Lorsqu’elles sont exposées à l’atmosphère, les taches blanches disparaissent progressivement. Le film protecteur de carbonate de zinc basique pourra alors se former progressivement. En revanche, lorsque l’acier galvanisé à chaud doit être peint (système duplex), il est absolument
nécessaire d’éliminer la rouille blanche afin de permettre une bonne adhérence de la couche de peinture.

COMMENT ENLEVER LA ROUILLE BLANCHE ?

Si vous souhaitez améliorer immédiatement l’aspect du matériau, il existe plusieurs possibilités pour éliminer les taches causées par un stockage humide :

En utilisant avec précaution un nettoyeur haute pression.
Brosser à sec à l’aide d’une brosse en nylon dure (ne surtout pas utiliser de brosse métallique !).
Brosser avec une brosse en nylon souple et une solution d’acide citrique à raison de 25 à 50 grammes/litre d’eau.
Brossez avec une brosse en nylon doux avec une solution d’ammoniaque de 5 à 10 % (en volume) dans de l’eau.)

Dans les deux derniers cas, n’oubliez pas de rincer abondamment à l’eau
claire. Cela vaut en particulier pour les matériaux qui ne sont pas arrosés
après leur pose

COMMENT ÉVITER LES TACHES CAUSÉES PAR UN STOCKAGE HUMIDE ?

Dans la plupart des cas, un stockage et un transport adéquats permettent d’éviter la formation de rouille blanche. L’acier galvanisé à chaud doit être stocké et transporté de manière à ce qu’aucune pellicule d’eau ne reste sur l’acier. De même, aucune pellicule d’humidité ne doit rester emprisonnée entre deux surfaces métalliques. Voici quelques recommandations :

Stockez les matériaux galvanisés à chaud à l’aide de poutres en bois sèches (calages) afin qu’ils ne soient pas en contact avec le sol.
Veillez toujours à une bonne circulation de l’air sur toute la surface.
Si vous stockez les matériaux légèrement inclinés, l’eau ne restera pas à la surface.
En cas de stockage prolongé : après un certain temps, réempiler les matériaux de manière à ce que les cales ne se trouvent plus exactement au même endroit.
En cas de stockage prolongé, retirez les bandes de fer non galvanisées, qui rouillent, afin d’éviter les taches et les traces brunes.

EN ISO 1461
Revêtement galvanisé à chaud sur des objets en fer et en acier - Spécifications et méthodes d’essai.

EN ISO 14713 partie 1
Revêtements de zinc - Directives et recommandations pour la protection du fer et de l’acier dans les structures contre la corrosion - Partie 1 : Principes généraux de conception et résistance à la corrosion.

FICHE TECHNIQUE 10
Résistance à la corrosion de l’acier galvanisé à chaud

FICHE TECHNIQUE 25
Patine de zinc : origines et protection