Le SS Rotterdam de 1959 est le cinquième navire de ce nom en service pour la Holland-America Line (HAL). Il s’agit d’un navire à vapeur équipé de chaudières à mazout et de turbines à vapeur.
C’est l’un des navires à passagers néerlandais les plus connus de l’après-guerre. Il a traversé la dernière décennie du transport maritime transatlantique entre 1959 et la fin de l’année 2000 et a ensuite été un navire de croisière à succès. Depuis le 4 août 2008, le navire est une attraction flottante (visites, hôtel-café-restaurant) au Derde Katendrechtse Hoofd dans le Maashaven de Rotterdam.
Le Rotterdam a été conçu à l’origine comme « second » du très populaire Nieuw Amsterdam de 1938, mais les travaux de conception ont été interrompus en raison de l’éclatement de la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les conditions économiques se sont améliorées au point que l’on a recommencé à envisager la construction du navire au début de 1954, il était déjà clair que l’ère des navires de passagers transatlantiques touchait à sa fin. C’est dans cet esprit que les concepteurs ont conçu un navire très innovant : un navire à deux classes, séparées horizontalement par des parois amovibles et une double cage d’escalier unique qui permettait de passer facilement à une seule classe.
En 2008, les installations d’amarrage du navire à vapeur SS Rotterdam, transformé en hôtel, ont été achevées. Près du pont Erasmus, bien connu de tous les Néerlandais, il s’agit d’une autre structure emblématique. Le navire est relié au rivage par trois tours et des passerelles en acier galvanisé à chaud. L’acier galvanisé à chaud, dont la structure est clairement visible, a également été choisi pour la billetterie.
Le navire est relié au rivage par trois tours et passerelles, construites en acier galvanisé à chaud. Cette protection durable contre la corrosion a également été choisie pour le bâtiment des billets, laissant la structure caractéristique clairement visible. Les mesures de l’épaisseur des couches de zinc sont sans surprise : avec une moyenne d’environ 206 microns sur la structure principale, la valeur est même largement supérieure aux exigences normatives.
Alors que le navire a échappé de justesse au démolisseur en 2008 et a fait l’objet d’une restauration complète, la durée de vie des installations d’amarrage est assurée. Même sans entretien important, ces structures en acier assureront une protection fiable et discrète pendant de nombreuses décennies, attirant à juste titre l’attention sur le véritable objet de convoitise : le SS Rotterdam.
